Serra do Alvão e Marão

Na hora combinada, a malta juntou-se em Vila Real para um dia de passeio. Desta vez a escolha foi as serras do Alvão, Senhora da Graça e Marão. 

O café da manhã foi na pastelaria Pãozinho do Céu em Vila Real. 

Depois fizemos a estrada M1223 para subirmos a serra do Alvão em direção a Borbela na N312-1.

A estrada M313 levou-nos à primeira paragem. A barragem do Alvão ou da Cimeira, que se situa no coração do Parque Natural do Alvão, a uma altitude de 1060m. Este enorme espelho de água, construído na década de 40 e destinado ao regadio, é atualmente abrigo de dezenas de espécies animais, como por exemplo a lontra (Lutra lutra).

Seguimos viagem pela N313 em direção a Lamas de Olo, Bilhó e o destino eram as Fisgas do Ermelo, situadas no município de Mondim de Basto. Esta falha geológica obrigou a que as águas do rio Olo se "enfisgassem" pelas rochas, formando uma das maiores quedas de água da Europa e uma das mais belas de Portugal. Uma das singularidades das Fisgas de Ermelo assenta no facto desta cascata não se cingir a uma única queda vertical, fazendo um percurso com sucessivos poços e quedas de água.

A água começa por brotar da rocha a 800 metros de altitude e ao longo de 1,5 quilómetros, com um desnível de mais de 250 metros, cria um percurso de várias cascatas. "O retalhado das falhas, a grandeza do desnível e o tom amarelado das rochas, fruto da presença de líquenes amarelos, conferem ao conjunto um poder e atração evidentes".

A viagem seguinte levou-nos ao alto do monte da Senhora da Graça, pela M1191-1, em direção a Vilar de Ferreiros. A ermida do Monte Farinha ou santuário de Nossa Senhora da Graça, eclesiasticamente, pertence à Diocese de Vila Real, cujos limites com a de Braga são atualmente definidos na região pelo rio Tâmega.

Está situada na freguesia de Vilar de Ferreiros (Mondim de Basto) e dista cerca de 100 km do Porto, 40 de Guimarães, 30 de Amarante, e 50 da cidade de Vila Real.

É talvez a quarta construção. Antes dele houve outras mais modestas, que a inclemência dos tempos destruiu ou danificou gravemente.

Em 1747, os Mordomos e a confraria requerem ao arcebispo de Braga, D. José de Bragança (a diocese de Vila Real só foi criada em 1922), a reedificação da capela "desde os Fundamentos", tendo o Pároco de Vilar de Ferreiros e de Atei que tal obra era necessária por " ter sofrido ruínas e ser antiquíssima". Dez Anos depois, em 1758, a obra estava concluída. Alguns melhoramentos complementares terão sido feitos depois, como parece indicar a data de 1775 gravada na porta do púlpito. A primeira Capela no alto do monte, com o título de Senhora da Graça, parece ter sido construída no séc. XVI. Deve ser desse tempo a antiga imagem da Senhora da Graça, actualmente guardada e substituída por aquela que se encontra ao culto no Santuário.

O actual edifício, todo em granito da região, é formado por torre sineira quadrangular, nave única octogonal; e capela-mor e sacristia retangulares, em eixo. O interior é em cantaria, em fiadas de aparelho isódomo. Coro-alto sobre arco abatido, com abalaustrada de granito e sub-coro com duas pias de água benta, gomadas, confrontantes. Nave coberta por cúpula de granito, sobre cornija circular e pavimento lajeado.

Descemos para a vila de Mondim de Basto onde fomos almoçar ao restaurante "Adega Regional o Escondidinho". Maravilhosa carne grelhada. Espaço muito agradável.

Durante a tarde, uma das boas estradas para moto é a subida da estrada N304. Já a tinha feito, quando visitei o Gerês, mas é sempre estrada fabulosa. Excelentes curva. Paisagem incrível. 

2019 a Ford considerou a N304 uma das melhores estradas no mundo para conduzir e a Europe's Greatest Driving Roads também já a recomendou! Esta estrada é um paraíso de motards. Nós subimos a estrada entre a vila de Mondim de Basto e o Alto de Velão, antes da Campeã.

O nosso destino era a Senhora da Serra do Marão. A estrada não estava nas melhores condições para se fazer. Bastante degradada até. 

Uma das caraterísticas deste lugar é que todos os anos no 2º domingo de julho se realiza uma romaria noturna, percorrendo 19 quilómetros, desde a Aldeia de Gestaçô (Baião) até aos 1416 metros de altitude. São 5 horas de caminho, com o objetivo de ver o nascer do sol.

Mas o dia já ia longo e era hora de regressar a casa. Descemos novamente a estrada N304 em direção a Santa Marta de Penaguião, e Peso da Régua. Depois entrei na A24 em direção a Castro Daire. Excelente dia e em boa companhia.

Que Deus abençoe a vossa estrada.